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Sep 28, 2023

Sand Land bringt die Action in die Luft

Ich bin immer ein wenig begeistert, wenn ich höre, dass eine Manga-Serie eine Videospieladaption bekommt. Als jemand, der wirklich tiefer in Mangas eintauchen möchte, sich aber oft von der Fülle an Mangas eingeschüchtert fühlt

Ich bin immer ein wenig begeistert, wenn ich höre, dass eine Manga-Serie eine Videospieladaption bekommt. Als jemand, der wirklich tiefer in Mangas eintauchen möchte, sich aber oft von der Fülle an Möglichkeiten eingeschüchtert fühlt, können Spiele für mich ein einfacher Einstiegspunkt sein. Dank One Piece Odyssey wurde ich zum Beispiel kürzlich zum ersten Mal in die Welt von One Piece eingeführt. Das gab mir die Einführung, die ich immer für die Serie brauchte, und weckte mein Interesse genug, dass ich mehr wissen wollte.

Aufgrund dieser Erfahrung interessierte ich mich sofort für Sand Land, als es beim diesjährigen Summer Game Fest-Livestream angekündigt wurde. Das kommende Action-Rollenspiel ist die erste moderne Videospieladaption von Sand Land, einer kurzen Manga-Serie des Dragon Ball-Schöpfers Akira Toriyama. Die Geschichte spielt vor dem Hintergrund einer Naturkatastrophe, die die Welt ohne Wasser zurückließ, und handelt von einer bunt zusammengewürfelten Heldentruppe, die sich auf die Suche nach einer neuen, in der Wüstenwelt versteckten Versorgung macht. Die Videospielversion wird diese Geschichte noch einmal erzählen und Menschen wie mir die Möglichkeit geben, sie zum ersten Mal zu erleben.

Beim diesjährigen Summer Game Fest habe ich bereits einen Vorgeschmack auf das bekommen, was mich erwartet, wo ich einen kurzen Ausschnitt des Spiels gespielt habe. Obwohl ich nicht erwarte, dass es ein Durchbruchshit wird, scheint es genau das zu tun, was ich mir von einem Projekt wie diesem wünsche: Es weckt mein Interesse an dem Ausgangsmaterial so sehr, dass ich bereits darüber nachdenke, mir den Manga zu schnappen.

Sand Land wurde von ILCA, dem Studio hinter Pokémon Shining Pearl und Brilliant Diamond, entwickelt und ist ein ziemlich normales Action-RPG. Die Spieler steuern Beelzebub und seine Crew, während sie auf der Suche nach Wasser durch weite Wüstengebiete wandern. Das Kernkampfsystem scheint selbstverständlich zu sein, mit einigen einfachen Hieben und Spezialfähigkeiten. Dieser Teil hebt sich nicht allzu sehr von etwas wie „Dragon Quest Treasures“ ab, aber er steht hier nicht im Mittelpunkt.

Der interessantere Haken bei Sand Land ist die Betonung der Fahrzeuge, die mich viel mehr fasziniert. Im Laufe des Abenteuers kann Beelzebub eine Reihe von Geräten rund um die Welt steuern, die alle über eigene Bedienelemente und Funktionen verfügen. In einer spannenden Eröffnungssequenz, in der ich mit einem Jeep auf den Bildschirm fahre, während mich ein riesiges Sandgeschöpf verfolgt, bekomme ich schnell ein Gefühl dafür, wie sich das Gameplay verändert. Es ist eine praktische, aber sehr unterhaltsame Möglichkeit, die Fahrsteuerung auf eine übertriebene Art und Weise einzuführen, die hoffentlich überall vorhanden ist.

Nachdem ich diesem Kratzer entkommen war, konnte ich mich frei in einem kleinen Teil der offenen Wüste bewegen. Es dauerte nicht lange, bis ich in den Dünen einen glänzenden neuen Panzer fand, also sprang ich ins Cockpit und machte eine Spritztour. Natürlich ließe sich das ganz anders steuern als mit meinem Jeep, aber es verschaffte mir auch Zugang zu einer Kriegsmaschine, mit der ich die örtliche Raubvogelpopulation verwüsten konnte. Mit einem Maschinengewehr und einer Panzerfaust, zwischen denen ich wechseln konnte (wobei ich die eine nachladen und die andere benutzen konnte), konnte ich mich auf ahnungslose Feinde stürzen und sie viel schneller ausschalten als zu Fuß. Kleine Feinde mit gewaltigen Panzerschüssen wegzuschießen, mag gemein klingen, aber hey, es macht auf jeden Fall Spaß.

Fahrzeuge dienen jedoch nicht nur dem Kampf, und das schafft eine weitere faszinierende Dynamik. Als ich in meinem Tank ankam, fiel mir ein, dass ich zuvor eine Felswand gesehen hatte, die aussah, als könne man sie aufsprengen. Tatsächlich könnte ich meinen Tank benutzen, um ihn zu öffnen und in einen versteckten Bereich voller Ressourcen und Raubvögel zu gelangen. Ich bin mir nicht sicher, wie tiefgreifend dieser Aspekt im gesamten Spiel ist, aber mir gefällt die Idee, dass Fahrzeuge Gegenstände ersetzen, mit denen Teile der Welt freigeschaltet werden können. Es ist eine Art Puzzlesystem, das zu einer guten Erkundung der offenen Wüste führen könnte.

Die Demo, die ich gespielt habe, gab mir nur einen kleinen Vorgeschmack auf das, was mich erwarten würde, daher bin ich mir noch nicht sicher, was der wahre Umfang des Spiels ist. Sein Erfolg wird wahrscheinlich davon abhängen, wie viele Fahrzeuge im fertigen Spiel enthalten sind, wie eine Wüstenumgebung abwechslungsreich gestaltet werden kann und ob der einfache Action-RPG-Kampf mehr Tiefe hat als das, was ich gesehen habe. Es besteht eine gute Chance, dass es sich um ein bescheidenes Projekt handelt, das mehr den Fans als allem anderen dient. Als jemand, der den Manga noch nie gelesen hat, bin ich jedoch bereits daran interessiert, mitzufahren – und sei es nur, um Toriyamas lebendigen Kunststil in einem modernen 3D-Spiel so gut dargestellt zu sehen. Wenn Sand Land mich zu einem Fan der größeren Serie machen kann, würde ich das als Erfolg betrachten.

Sand Land hat kein Veröffentlichungsdatum, befindet sich jedoch derzeit in der Entwicklung für PlayStation 4, PS5, Xbox Series X/S und PC.