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Jun 06, 2024

Tonga-Tourismus: Warum Sie Tonga besuchen sollten und was Sie tun sollten, wenn Sie dort ankommen

Teilen Sie diesen Artikel Trotz früherer Naturkatastrophen und Sperrungen hat sich Tonga erfolgreich erholt und ist wieder im Geschäft und bietet ein großartiges Touristenerlebnis. Foto / @fox_odysseys Elisabeth

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Trotz früherer Naturkatastrophen und Sperrungen hat sich Tonga erfolgreich erholt und ist wieder im Geschäft und bietet ein großartiges Touristenerlebnis. Foto / @fox_odysseys

Elisabeth Easther besuchte mit ihrem Sohn Theo das Königreich Tonga und entdeckte einen blühenden Inselstaat, der sich von Wirbelstürmen, einer Pandemie und einem Vulkanausbruch erholt hat.

Am 15. Januar 2022 brach 65 km vor der Küste von Tongatapu im Königreich Tonga ein Unterwasservulkan aus. Es explodierte mit einer geschätzten Kraft von 15 Megatonnen, was 15 Millionen Tonnen TNT entspricht. Es war später Samstagnachmittag und Glen und Karen Duncan von Kitesurf Tonga entspannten sich in ihrem Haus auf der Insel Uoleva, 129 km nördlich der Explosion.

Das schnell denkende Paar telefonierte hektisch mit seinen Lieben, bevor das Telefonsignal verloren ging. Sie versiegelten die Regenwassertanks, um eine Verunreinigung durch Asche und möglichen sauren Regen zu verhindern, und versiegelten dann die Luken ihres idyllischen Öko-Resorts. Von der Explosion bis ins Mark erschüttert, flogen die beiden mit hoher Geschwindigkeit zum höchsten Punkt der kleinen Insel, nur 10 m über dem Meeresspiegel. Als die Schockwellen anhielten, blühte am Horizont eine Pilzwolke auf und der Himmel verfinsterte sich.

Damals befand sich Tonga nach der Corona-Krise noch im Lockdown, aber dieser Ausbruch stellte alles in den Schatten. Doch irgendwie ist Tonga nur 18 Monate später wieder im Geschäft.

Wie ist es also, heute Tonga zu besuchen? Mit einem Wort, erhaben, aber da 130 Betten auf der Westseite von Tongatapu durch den Ausbruch verloren gingen, kann die Unterbringung begrenzt sein. Zumindest war es so, als wir im Juli dort waren, denn es waren nicht nur Schulferien, Tongatapu feierte auch Heilala, den Geburtstag des Königs. Heilala ist ein zweiwöchiges Fest mit Festen und Bällen, Paraden und Schönheitswettbewerben und lockt Tausende von Besuchern auf die Insel. Es gab sogar ein Rugbyspiel, Tonga gegen Australien, bei dem Tonga unter viel Hupen und Fahnenschwingen triumphierte.

Da so viel los war, waren wir dankbar, ein Zimmer in der Seaview Lodge zu haben, einer herrlichen Unterkunft direkt am Wasser, nicht weit vom königlichen Palast entfernt und nur einen kurzen Spaziergang von der Stadt entfernt. Und in nur drei Tagen haben wir in der Hauptstadt Nuku'alofa eine Menge eingepackt. Im Ancient Tonga öffneten wir Kokosnüsse als Vorbereitung für ein Festmahl, wickelten dann Hühnchen, Zwiebelwürfel und frische Kokoscreme in geräucherte Bananenblätter ein und legten sie darauf Päckchen in einem dampfenden Umu zum Backen. Wir lernten traditionelle Heilmittel und kulturelle Praktiken kennen, schlenderten dann durch das charmante Museum, bevor wir uns zu einem üppigen Mittagessen mit Ota Ika (rohem Fischsalat), in Umu geröstetem Kokosnuss-Cook und Platten mit tropischen Früchten zusammensetzten. Positiv nach dem Ausbruch ist, dass diese schweren Aschedecken den Boden mit großer Wirkung angereichert haben und die lokalen Produkte gedeihen.

Bei Fehoko Oceanic Arts dominiert ein riesiger Walkiefer das Studio. Meisterschnitzer Sitiveni Fehoko erzählte uns von seiner Hingabe an die alte Kunst des Knochenschnitzens und von seinen Fähigkeiten, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. In den Schränken waren alle Arten traditioneller, gewebter und geschnitzter Gegenstände ausgestellt, darunter Schachfiguren mit Marinemotiven aus Hartholz und Knochen. In einer praktischen Sitzung erstellten wir mit Tina Notizbücher, rieben Muster auf Tapa-Stoff und schnitten, falteten und klebten sie dann zusammen. Basteln kann so beruhigend sein.

Etwa 24 km von der Stadt entfernt serviert das Katea Resort am Mittwoch- und Freitagabend ein Buffet und eine Kulturshow. Unter einem beeindruckenden Kronleuchter aus Treibholz kam die tonganische Diaspora aus Aotearoa, Australien und Amerika nach langer Trennung freudig wieder zusammen. Die Großeltern führten stolz kleinere Familienmitglieder wie Trophäen vor, bevor unser Essen von einem besuchenden Bischof gesegnet wurde, und sobald das Geschirr abgeräumt war, erwachte die Bühne zum Leben mit Gesang und Tanz.

Früh am nächsten Morgen, als die Hähne krähten, deutete der schwache Nebel des sonntäglichen Umu-Rauchs darauf hin, dass der Tag dem Feiern, der Familie und der Kirche gewidmet war. Da wir weder in die Kirche gehen noch unsere Familie besuchen mussten, fuhren Theo und ich zur Insel Pangaimotu, die nur eine kurze Bootsfahrt vom Festland entfernt liegt. Als die Sonne schien, schwammen wir zu einem teilweise untergetauchten Wrack ein paar Meter vom Ufer entfernt, dessen verrosteter Rumpf ein Paradies für bunte Rifffische war. Der Tag verlief angenehm, während wir neben einer kleinen Handvoll einheimischer Familien und Urlauber abwechselnd dösten und schnorchelten, und da am Sonntag alle Geschäfte in Tonga geschlossen waren, waren wir dem Tanoa Hotel dankbar, dass es uns ein Picknick mit Sushi, Salat und Papaya gepackt hatte.

Aber das Beste sollte noch kommen, und am Montag flogen wir an Bord eines 17-sitzigen Doppelpropellerflugzeugs zur Insel Ha'apai. Sobald wir in der Luft waren, flogen wir über malerische weiße Sandatolle mit Palmen. Unsere Gesichter an die Fenster gedrückt, riefen wir, während Buckelwale mit ihren Schwänzen auf der Meeresoberfläche flatterten.

Fünfzig Minuten Flugzeit später landeten wir auf Ha'apai und Glen von Kitesurf Tonga brachte uns zum Kai der Stadt. Wir waren überrascht, die Straßen voller Schulkinder zu sehen, die Schilder hochhielten; Ziemlich überschwänglich, dachten wir, für ein paar Kiwis, aber tatsächlich begrüßten sie den König von Tonga, der ebenfalls einen Besuch abstattete.

Da Glen keine Zeit hatte, für eine königliche Welle anzuhalten, verstaute er uns an Bord der Tropic Bird, seinem 8,5 Meter langen Schlauchboot, und wir fuhren nach Ioleva, einer noch kleineren Insel, und stiegen für die letzte Etappe unserer Reise in ein Beiboot um. Nach der Installation in unserem Strandgarten – einem von nur fünf inmitten typischer tropischer Gärten – erklärten wir unser neues Zuhause zur Verkörperung des Paradieses.

Ein nachhaltiger Traum wird wahr: Solarenergie sorgt für Strom, Regen für das Wasser, ein Großteil der Lebensmittel kommt aus den weitläufigen Gemüsegärten und die Toilettenartikel stammen von der hochwertigen Bio-Marke āma. Die komfortablen Fales bestehen aus einer Mischung aus Materialien aus der Region und umfunktionierten Abbruchhäusern aus Neuseeland. Und vergessen Sie nicht Ihre Trinkflasche, denn dieser Ort ist plastikfrei, ein willkommener Kontrast zu einigen der mit Müll übersäten Gegenden, die wir anderswo angetroffen haben.

Nach einem herrlichen Essen im Gemeinschaftsrestaurant – dem ersten von vielen – wurden wir vom Rauschen des Meeres, das an die Küste plätscherte, in den Schlaf gewiegt. Um das Leben noch verträumter zu machen, war der nächste Tag genau richtig für die Walbeobachtung. Unsere gesellige achtköpfige Gruppe war kaum einen Moment auf dem Wasser, als ein scharfäugiger Kundschafter auf eine Walmutter aufmerksam machte. Sie ließ sich gelassen an der Oberfläche nieder und wiegte ihr großknochiges Baby auf ihrem Schwanz, also setzten wir Masken und Schnorchel auf und schwammen abwechselnd in Vierergruppen zur stolzen Mutter. Unsere Guides – Paea, ein ruhiger Einheimischer, und Gerry aus Adelaide, der im Gap Year war – brachten uns bei, wie man gemeinsam in einer Linie schwimmt, mit dem Gesicht vom Wal abgewandt. Wir kamen nie näher als fünf Meter und drehten uns auf Anweisung um, um die Mutter und das Kalb zu betrachten. Ein Tag, an dem man großartige Säugetiere bestaunt, wird schwer zu toppen sein, von geschäftigen Müttern und Jungen bis hin zu energischeren jüngeren Männchen, die freudig mit ihren riesigen Schwänzen schlagen und bemerkenswerte Korkenziehermanöver ausführen.

Fünf Tage vergingen schnell. Wenn wir nicht gerade Wale beobachteten, schnorchelten Theo und ich am Riff hinter unserem Haus und achteten auf das Knacken, Knistern und Knacken der Korallen. Begeistert wiesen wir auf zarten Seetang und Korallen hin, die Heimat zahlreicher schillernder Fischarten, alle mit langen Schnauzen und geschwollenen Lippen, Rüschenflossen und durchsichtigen Flügeln. Wir fuhren Kajak und gackerten vor Freude. Eines Tages umrundete ich die Insel zu Fuß, eine 10 km lange Rundreise, und ich kam mir vor, ich wäre Robinson Crusoe, als Kraken im seichten Wasser spritzten und Krabbenschwärme mit ihren wilden roten Zangen den Sand zerkratzten.

Wenn man eine mit heruntergefallenen Kokosnüssen übersäte Küste bestaunen möchte, muss man staunen, wie aus robusten Schalen neue Bäume sprießen, was an Tonga selbst erinnert, das Musterbeispiel für Widerstandsfähigkeit. Denn obwohl dieser mutige kleine Archipel in vielerlei Hinsicht durch die Krise gegangen ist, ist er wieder im Geschäft.

Checkliste

TONGA

DAHIN KOMMEN

Air New Zealand fliegt direkt von Auckland zum Flughafen Nuku'alofa in Tonga. airnz.co.nz

UNTERKUNFT

seaview-lodge.com

kitesurftonga.com

EINZELHEITEN

Weitere Informationen finden Sie unter tongatourism.travel

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