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Feb 06, 2024

Transportfragen sind die neuesten Bedenken hinsichtlich des DTG-Betriebs bei Rocky Top in Yakima

Yakima County Government, Lower Valley Reporter Die DTG Recycle-Deponie ist am Freitag, 16. Juni 2023, in Yakima, Washington, abgebildet. DTG Recycle verfügt über eine Materialrückgewinnungsanlage und eine zweckgebundene Deponie

Yakima County Government, Lower Valley Reporter

Die Deponie von DTG Recycle ist am Freitag, 16. Juni 2023, in Yakima, Washington, abgebildet. DTG Recycle verfügt auf dem Gelände über eine Materialrückgewinnungsanlage und eine zweckgebundene Deponie. Der Yakima Health District verweigerte die Erneuerung seiner Genehmigung für die zweckgebundene Deponie und diese lief Ende Juni aus.

Als DTG Recycle Ende Juni die Genehmigung für den Betrieb einer privaten Mülldeponie mit begrenztem Verwendungszweck in Rocky Top westlich von Yakima verlor, sagten örtliche Gesundheitsbehörden, dass die separate Recyclinganlage des Unternehmens am Standort in gutem Zustand sei.

Aber DTG Recycle steht seit dem Kauf der Anderson-Deponie auf Rocky Top im Oktober 2019 im Mittelpunkt der Kontroversen.

Erstens zog das im Snohomish County ansässige Unternehmen den Zorn der Nachbarn auf sich, als es mit den Arbeiten zur Deponieerweiterung begann. Die wiederholten Beschwerden der Nachbarn über Nachtarbeit, Felssprengungen und Geruch führten dazu, dass die Aufsichtsbehörden den Betrieb untersuchten.

Ende letzten Herbst erklärte Ecology die Deponie zu einer Giftdeponie, nachdem sie festgestellt hatte, dass sie gefährliche Mengen an Benzol und Naphthalin in die Atmosphäre abgab.

Im Februar sperrte DTG den Zugang zu beliebten Mountainbike-Strecken auf seinem Grundstück Rocky Top, als es aufgrund von Bedenken in der Nachbarschaft seine Expansionspläne änderte.

Ein unterirdischer Brand in einer im März 2022 geschlossenen Entsorgungszelle wird ebenso überwacht wie Luftemissionen und Grundwasser. Beamte überprüften kürzlich einen Evakuierungsplan für den Fall eines Chemikalienlecks bei Nachbarn. Derzeit bestehe keine unmittelbare Gefahr für die öffentliche Gesundheit, sagten die Aufsichtsbehörden.

Ende Juni weigerte sich der Yakima Health District, die Betriebsgenehmigung der Deponie zu verlängern. Beamte des Gesundheitsbezirks sagten, die DTG habe weder eine Genehmigung von der Yakima Clean Air Agency noch eine Sand- und Kiesgenehmigung vom State Department of Ecology erhalten. Der Gesundheitsbezirk hat erklärt, sein Ziel sei es, mit dem Unternehmen zusammenzuarbeiten, um die Vorschriften einzuhalten.

Und in diesem Frühjahr teilte die Abfallentsorgungsabteilung von Yakima mit, dass DTG eine Transportsteuer auf Recyclingbehälter zahlen muss, die es auf Baustellen innerhalb der Stadtgrenzen aufstellt. Bisher hat die DTG die Steuer nicht gezahlt.

Unternehmensvertreter lehnten wiederholt Interviews mit einem Reporter des Yakima Herald-Republic ab, gaben jedoch eine Stellungnahme zu den Geschäftstätigkeiten von DTG ab.

„Wir sind sehr stolz auf unsere Fortschritte und das Material, das nicht auf der Mülldeponie landet. Bei DTG Recycle setzen wir die höchsten Standards für Materialrückgewinnungskriterien durch und stellen so sicher, dass wir die Wirkung unserer Materialrückgewinnungsanlagen weiterhin maximieren“, sagte der ehemalige Chief Innovation Officer John Martin in der Erklärung.

Martin forderte, dass der DTG die Möglichkeit gegeben werde, zu etwaigen Vorwürfen bezüglich ihrer Geschäftstätigkeit Stellung zu nehmen. Als ein Reporter versuchte, Martin per E-Mail zu erreichen, erhielt er in einer automatischen Antwort die Meldung, dass er nicht mehr bei DTG sei.

Der Anwalt von DTG, David Perez aus Seattle, sagte, er habe die Fragen des Reporters an Unternehmensvertreter weitergeleitet, die jedoch nicht fristgerecht geantwortet hätten.

Am 21. März schickte die Stadt Yakima der DTG ein Schreiben zur Nichteinhaltung, in dem sie das Unternehmen über die Richtlinien der Stadt bezüglich einer Steuerveranlagung für in der Stadt transportierten Müll, Müll oder Schutt informierte.

Trace Bradburn, der Manager für feste Abfälle und Recycling der Stadt, sagte, dass auf Baustellen mehr als nur wiederverwertbares Material anfällt und dass DTG auch auf jeder Baustelle einen separaten Behälter für nicht wiederverwertbare Abfälle haben sollte.

In einem Antwortschreiben vom 15. April teilte die DTG mit, dass sie nur wiederverwertbares Material von Baustellen zum Recycling abtransportiere und dass die städtischen Vorschriften keine wiederverwertbaren Materialien vorsähen.

In dem Antwortschreiben heißt es, dass die städtischen Vorschriften ausdrücklich Müll, Abfälle und Schutt identifizieren, jedoch keine wiederverwertbaren Materialien.

„Wir sind ein gewöhnlicher Spediteur, der Wertstoffe zur Materialrückgewinnung und zum Recycling transportiert, kein Mülltransporter“, sagte DTG im Antwortschreiben.

Bradburn sagte, dass auf Baustellen neben wiederverwertbarem Material auch häufig nicht wiederverwertbarer Abfall anfalle. Er sagte, auf Baustellen werde normalerweise ein separater Behälter aufgestellt, in dem nicht wiederverwertbare Abfälle wie Plastikfolie von Materialverpackungen, einige Dachmaterialien und Lebensmittelabfälle von Arbeitern gesammelt würden.

Auf den Baustellen, auf denen DTG als Spediteur tätig ist, gebe es nur blaue Recyclingtonnen, sagte er.

„Sie sagen, alles, was sie transportieren, sei recycelbar. Wie ist das?" Fragte Bradburn. „Da muss doch etwas Müll sein.“

Die Stadt diskutiere derzeit darüber, ob sie ihren Kodex aktualisieren solle, um alle festen Abfälle einschließlich wiederverwertbarer Materialien abzudecken, sagte Bradburn.

Die Vorderseite von DTG Recycle ist am Donnerstag, 13. Juli 2023, in der Summitview Avenue in Yakima, Washington, abgebildet.

Die Rocky Top-Materialrückgewinnungsanlage (MRF) der DTG – ihre Recyclinganlage – befindet sich in der Nähe des Entsorgungsbereichs der Deponie, teilte das Gesundheitsviertel mit.

Dort wird lokal anfallendes Material in wiederverwertbares und nicht wiederverwertbares Material getrennt. Materialien aus den anderen MRFs der DTG, die größtenteils auf der Westseite des Staates liegen, werden häufig auch im Rocky Top MRF sortiert.

Die MRF von DTG ist im Rahmen einer separaten Genehmigung zugelassen, wobei die Regeln leicht von denen für die Deponie abweichen. Die Deponie darf Abfälle aus Gebieten außerhalb des Yakima County annehmen und wiederverwertbares Material daraus sortieren.

„Im Yakima County gibt es keine Flusskontrollgesetze, die private Deponien daran hindern, Abfälle außerhalb des Landkreises zu entsorgen“, sagte Shawn Magee, Direktor für Umweltgesundheit im Gesundheitsbezirk.

Das Rocky Top MRF des Unternehmens darf auch wiederverwertbares Material von den anderen MRFs des Unternehmens außerhalb von Yakima County annehmen, jedoch nur zur Sortierung. Der aus diesen Ladungen sortierte nicht wiederverwertbare Abfall könne nicht auf der Rocky Top-Deponie entsorgt werden, sagte Magee.

„Damit soll verhindert werden, dass ein Unternehmen gegen die Verkehrskontrollregeln eines anderen Landkreises verstößt“, sagte er. „Wir wollten die Tür für eine Schein-Recycling-Aktion nicht offen lassen.“

Im Jahr 2021 berichtete DTG, dass es an seinem Rocky Top MRF 748,1 Tonnen Material gesammelt hat, wobei das gesamte Material im Yakima County erzeugt wurde. Davon wurden 682,7 Tonnen recycelt und 65,4 Tonnen auf der gemäß der Genehmigung der DTG erlaubten Deponie entsorgt.

Im Jahr 2022 wurden nach Angaben des Unternehmens 20.647,3 Tonnen Material zur Rocky Top MRF gebracht, davon 7.680 Tonnen aus Yakima County. Von der Gesamttonnage wurden 9.956,5 Tonnen recycelt, während 5.441,2 Tonnen – das entspricht fast 71 % dessen, was aus Yakima County stammte – auf der Rocky Top-Deponie der DTG entsorgt wurden, wie aus Jahresberichten hervorgeht, die das Unternehmen dem Gesundheitsbezirk und der Ökologie vorlegt.

In den Jahresberichten wurde weder angegeben, was mit den verbleibenden 5.249,6 Tonnen gemacht wurde, noch wurde angegeben, wie viel nicht wiederverwertbarer Abfall aus MRFs außerhalb des Yakima County stammte.

Die DTG-Deponie Rocky Top ist eine Deponie mit begrenztem Verwendungszweck, das heißt, sie darf Bau- und Abbruchabfälle sowie andere Abfälle aufnehmen. Die Annahme von Siedlungsabfällen, bei denen es sich um typischen Hausmüll handelt, ist nicht gestattet.

DTG kaufte die Deponie, die angrenzende Kiesmine und den Standort mit erdölverseuchten Böden von Ron Anderson für 9,2 Millionen US-Dollar. Anderson, der ehemalige Eigentümer, sollte nicht mit dem ehemaligen Yakima County Commissioner Ron Anderson verwechselt werden.

Jahresberichten zufolge stiegen die Entsorgungsmengen auf der Deponie dramatisch an, nachdem die DTG das Eigentum übernommen hatte.

Im Jahr 2019, dem Jahr, in dem DTG den Betrieb kaufte, nahm die Deponie 148.899 Kubikmeter Abfall auf. Im Jahr 2020 stieg die Menge auf 170.200 Kubikmeter. Aber im darauffolgenden Jahr, 2021, hat es sich auf 477.599 Kubikmeter mehr als verdoppelt. Und im Jahr 2022 nahm die Deponie laut Jahresberichten 695.717 Kubikmeter Abfall auf.

Den Berichten zufolge stammte der Großteil des in den letzten zwei Jahren auf der DTG-Deponie Rocky Top entsorgten Abfalls von außerhalb des Yakima County, was im Rahmen der Deponiegenehmigung zulässig ist.

Ursprünglich unterstützte das staatliche Ökologieministerium die Genehmigung des Rocky Top MRF der DTG nicht.

James Rivard, der zentrale regionale Abfallmanager von Ecology, wollte wissen, warum DTG Material von seinen anderen MRFs auf der Westseite des Staates nach Rocky Top bringen wollte, um es zu sortieren und dann zurück zur Westseite zu transportieren, wo es näher an den Märkten wäre für wiederverwertbares Material.

„Dies ist potenziell eine Verschwendung von Zeit, Arbeit und Ressourcen und macht finanziell keinen Sinn, insbesondere angesichts der Tatsache, dass der Marktwert für wiederverwertbare Materialien marginal, gering und nicht vorhanden ist“, sagte Rivard in einer Mitteilung vom 31. Dezember 2020. Brief an den Gesundheitsbezirk.

Der Gesundheitsbezirk ist die Genehmigungsbehörde für solche Operationen, aber die Ökologie bietet technische Hilfe und andere Unterstützung an.

Rivard warf in dem Brief mehrere Fragen auf, beispielsweise warum DTG eine MRF im Yakima County benötigen würde, wenn seine Deponiegenehmigung Recycling zulässt. Er stellte auch die Frage, wie mit nicht wiederverwertbaren Abfällen aus anderen MRFs umgegangen würde.

Rivard verwies auf die Genehmigung und sagte, dass nicht wiederverwertbare Abfälle aus MRFs von außerhalb des Yakima Countys nicht auf der DTG-Deponie Rocky Top entsorgt werden könnten und die öffentlichen Deponien des Yakima Countys keine Abfälle von außerhalb des Landkreises akzeptieren.

Das Unternehmen sei verpflichtet, alle nicht wiederverwertbaren Abfälle dorthin zurückzuschicken, wo sie entstanden seien, sagte Rivard.

In Rivards Brief wurden mehrere potenzielle Probleme angeführt, darunter „Tarifzahler, Verbraucher, Kommunen, Steuerzahler und zertifizierte Abfalltransporteure, die möglicherweise getäuscht werden, höhere Gebühren verlangen und/oder ihnen Einnahmen entzogen werden.“

„Zusammengefasst deuten die Ergebnisse auf ein Potenzial für Scheinrecyclingaktivitäten hin, von denen ich hoffe, dass niemand dies will oder die Absicht hat“, sagte er in dem Brief.

Später habe Ecology die MRF-Genehmigung unterstützt, sagte Rivard in einem Interview.

Rivard sagte, seine Fragen seien nie beantwortet worden, obwohl es keine Vorschriften gebe, die ein Unternehmen dazu verpflichten müssten, finanziell tragfähig zu sein, um eine Betriebserlaubnis zu erhalten.

„Ich denke, es gibt viele Fragezeichen“, sagte er. „Ich habe nicht alle Antworten. Vieles davon fällt wirklich auf (das Gesundheitsviertel).“

Magee, Direktor für Umweltgesundheit im Gesundheitsbezirk, sagte, dass die anderen MRFs von DTG große Mengen an Material akzeptieren und dass das Unternehmen glaubt, dass es hier die Wertstoffe besser trennen kann.

Magee sagte, dass Lastwagen, die MRF-Material liefern, nicht wiederverwertbaren Abfall zu den Gemeinden zurückbringen, in denen er angefallen ist.

„Es ist eine Art ständiges Fließband“, sagte er.

Was die Wirtschaftlichkeit betrifft, berücksichtigt der Gesundheitsbezirk dies nicht.

„Wir bewerten und genehmigen die Einrichtung selbst, was sie einbringt, sortiert und versendet“, sagte er.

Magee sagte, DTG stelle jährliche Entsorgungs- und Recyclingberichte bereit und der Gesundheitsbezirk habe Zugriff auf Transportprotokolle.

„Wir können diese Protokolle jederzeit überprüfen“, sagte Magee.

DTG ist verpflichtet, jährliche Entsorgungs- und Recyclingberichte für das Gesundheitsviertel und die Ökologie auszufüllen und einzureichen.

„Wir können das anfordern, es überprüfen und sicherstellen, dass es Sinn macht“, sagte Magee.

Die Regulierungsbehörden überwachen oder verfolgen die tägliche Abfallberichterstattung nicht, sondern verlassen sich auf die Betreiber, um genaue Berichte zu erhalten.

„Wir haben kein Personal, das jeden Tag während seiner Betriebszeiten da draußen sein kann“, sagte Magee. „Wir können nur so oft da draußen sein.“

Typischerweise besuchen Aufsichtsbehörden solche Betriebe alle drei Monate, aufgrund des unterirdischen Feuers waren sie jedoch häufiger bei DTG, sagte Magee.

Öffentlichen Aufzeichnungen zufolge kam es zu Vorfällen, bei denen unerlaubtes Material auf der Mülldeponie landete.

Ein Anhörungsprüfer von Snohomish County stellte fest, dass DTG im März 2021 Restmüll aus seiner Woodinville-Anlage auf seiner Rocky Top-Deponie entsorgt hatte – ein Verstoß gegen die Flusskontrollgesetze von Snohomish County.

Den Erkenntnissen des Anhörungsprüfers zufolge bestand das Material laut Fotos aus Teppichpolstern, Sofakissen und Plastiktüten mit festem Abfall.

DTG argumentierte, dass es sich bei der Ladung um wiederverwertbares Material handele. Die Ladung sei jedoch nach Rocky Top gebracht worden, bevor die DTG ihre MRF-Genehmigung erhalten hatte, hieß es in der Entscheidung des Anhörungsprüfers.

Dann, im Juli 2022, fanden Beamte der Ökologie auf der Rocky Top-Deponie Matratzen und Reifen, die nicht erlaubt sind, sagte Rivard.

Nach der Benachrichtigung ließ das Unternehmen die Arbeiter den unerlaubten Abfall sofort von der Deponie entfernen, sagte er.

Damals lernte das Unternehmen gerade, wie man eine Deponie betreibt, und dass sich die Abfallbewirtschaftung verbesserte, nachdem DTG einen Deponiemanager eingestellt hatte, sagte Rivard.

Anfang 2022 begann die DTG mit der Suche nach einer alternativen Entsorgungsfläche für Restabfälle aus ihrem MRF-Betrieb.

In einer E-Mail vom 7. Februar 2022 teilte Martin von DTG Karma Suchan, Manager für feste Abfälle im Yakima County, mit, dass DTG täglich 20 bis 60 Tonnen nicht recycelbares Material aus seinem Rocky Top MRF auf die Mülldeponie des Landkreises bringen müsse.

Martin sagte, die DTG suche nach einem Notfallplan, weil in ihrer aktuellen Entsorgungszelle nicht mehr genügend Platz sei und das Gesundheitsamt den Umzug in eine neue Zelle nicht zulasse.

Umweltbedenken hätten den Gesundheitsbezirk dazu veranlasst, das DTG-Erweiterungsprojekt zu unterbrechen, da im Jahr 2022 weitere Studien durchgeführt würden, hatte Magee gesagt.

Suchan sagte gegenüber DTG, dass die öffentlichen Deponien des Yakima County keine Abfälle aus anderen Countys annehmen. Sie sagte auch, dass bei Projekten im Yakima County keine nennenswerten Mengen an Bau- und Abbruchabfällen anfallen.

Suchan ermutigte DTG, sich bei Caton Landfill, einer privaten Zweckdeponie nördlich von Naches, zu erkundigen.

Im Juni weigerte sich der Gesundheitsbezirk auch, Catons Betriebserlaubnis zu verlängern, mit der Begründung, das Unternehmen habe keinen vollständigen Brandschutzplan vorgelegt und verstoße gegen die Vorschriften der Luftreinhaltebehörde. Caton hat gegen die Ablehnung Berufung eingelegt und seine Tätigkeit seit Freitag weitergeführt.

Erreichen Sie Phil Ferolito unter [email protected].

Yakima County Government, Lower Valley Reporter

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